Guerra de Ogadén (1977-1978)
También: Guerra del Ogadén · Guerra Etíope-Somalí
Resumen
Guerra por el control de la región de Ogadén, poblada mayoritariamente por etnia somalí pero perteneciente a Etiopía, uno de los episodios más dramáticos de realineamiento de la Guerra Fría en África. Somalia invadió el Ogadén en 1977 aprovechando la debilidad del nuevo régimen marxista etíope surgido de la revolución que derrocó al emperador Haile Selassie. La Unión Soviética, que había respaldado a Somalia, cambió de bando para apoyar a Etiopía con un masivo puente aéreo de armamento y con 17000 soldados cubanos que revirtieron decisivamente el curso de la guerra, forzando la retirada somalí hacia marzo de 1978.
Bandos
Resultado evaluado desde la perspectiva de cada bando.
Etiopía y Cuba
VictoriaOtros actores: Unión Soviética (puente aéreo masivo de armamento y asesores militares) · Yemen del Sur (contingente reducido de apoyo)
Somalia
DerrotaOtros actores: Frente de Liberación de Somalia Occidental (WSLF, milicia somalí del Ogadén)
Coste Humano
Fuente: Estimaciones combinadas de fuentes occidentales (Etiopía: más de 6000 muertos; Cuba: unos 400 muertos; Somalia: bajas no reconocidas oficialmente estimadas en varios miles)
El Conflicto
Causas
La región de Ogadén, de mayoría étnica somalí, quedó bajo soberanía etíope tras los acuerdos coloniales del siglo XIX, alimentando durante décadas el proyecto somalí de una 'Gran Somalia' que reuniera a todas las poblaciones somalíes de la región. El presidente somalí Siad Barre aprovechó el caos revolucionario en Etiopía tras el derrocamiento del emperador Haile Selassie en 1974 —y la consiguiente ruptura entre el nuevo régimen marxista etíope (el Derg) y su antiguo aliado Estados Unidos— para lanzar una invasión abierta del Ogadén en julio de 1977, inicialmente con considerable éxito militar.
Desarrollo
Las fuerzas somalíes, con el apoyo de la milicia WSLF, ocuparon rápidamente la mayor parte del Ogadén, incluyendo Jijiga, y amenazaron la ciudad estratégica de Harar hacia finales de 1977. Sin embargo, la Unión Soviética —que hasta entonces había sido el principal patrocinador militar de Somalia— optó por respaldar al régimen marxista etíope, considerado ideológicamente más alineado y estratégicamente más valioso. Moscú organizó un masivo puente aéreo de armamento pesado y coordinó el envío de 17000 soldados cubanos veteranos de la guerra de Angola, que se sumaron a una fuerza etíope reorganizada. La contraofensiva conjunta etíope-cubana de principios de 1978 revirtió el curso de la guerra, recuperando Jijiga en marzo de 1978 y expulsando a las fuerzas regulares somalíes del Ogadén.
Consecuencias
Somalia anunció la retirada completa de sus fuerzas regulares el 9 de marzo de 1978, aunque la insurgencia de la WSLF continuó de forma intermitente durante años. La guerra consolidó el giro estratégico soviético hacia Etiopía, rompiendo definitivamente la alianza con Somalia, que a su vez se realineó con Estados Unidos en los años siguientes. La derrota debilitó gravemente al régimen de Siad Barre, contribuyendo a su eventual colapso en 1991 y al posterior derrumbe del Estado somalí. Para Cuba, la intervención consolidó su papel como fuerza expedicionaria del bloque soviético en África, tras su ya masiva presencia en Angola.
Cronología
Somalia lanza la invasión del Ogadén con el apoyo de la milicia WSLF.
Fuerzas somalíes capturan Jijiga y amenazan Harar.
La URSS decide respaldar a Etiopía; comienza el puente aéreo de armamento.
Llegada masiva de tropas cubanas para reforzar la contraofensiva etíope.
Fuerzas etíope-cubanas recapturan Jijiga.
Somalia anuncia la retirada completa de sus fuerzas regulares del Ogadén.
Equipamiento Emblemático
Cazas soviéticos que equiparon a ambos bandos antes del realineamiento, y luego reforzados masivamente en el bando etíope tras el cambio de alianzas soviético.
Tanques soviéticos transportados por el puente aéreo a Etiopía, decisivos en la contraofensiva de 1978.
Fuentes
US Department of State — Office of the Historian · Encyclopaedia Britannica · IISS Military BalanceÚltima actualización: 2026-07-03