Guerra Irán-Irak
También: Primera Guerra del Golfo (denominación de la época) · Guerra Impuesta (Irán) · Qadisiyya de Saddam (Irak)
Resumen
Guerra convencional de ocho años iniciada por la invasión iraquí de Irán en septiembre de 1980, tras la revolución islámica iraní. Fue la guerra interestatal más larga del siglo XX: trincheras, oleadas humanas, uso masivo de armas químicas por Irak y ataques a petroleros neutrales. Terminó en 1988 con la aceptación de la Resolución 598 de la ONU y el retorno a las fronteras previas, sin vencedor: alrededor de un millón de muertos entre ambos bandos.
Bandos
Resultado evaluado desde la perspectiva de cada bando.
Irak
EmpateOtros actores: Apoyo financiero de las monarquías del Golfo y respaldo material de potencias occidentales y la URSS · Muyahidines del Pueblo iraníes (MEK)
Irán
EmpateOtros actores: Milicias kurdas iraquíes opuestas a Saddam · Siria y Libia (apoyo político y material limitado)
Coste Humano
Fuente: Estimaciones historiográficas; las cifras varían entre 500000 y 1200000 muertos totales
El Conflicto
Causas
Saddam Hussein invadió Irán el 22 de septiembre de 1980 buscando aprovechar el caos posrevolucionario iraní para imponer el control iraquí sobre la vía fluvial del Shatt al-Arab, anexionar el Juzestán rico en petróleo y frenar la exportación de la revolución islámica chií, que amenazaba a su régimen baazista de dominio suní. El arbitraje de Argel de 1975 sobre la frontera fluvial, que Irak consideraba humillante, fue el casus belli formal.
Desarrollo
La ofensiva inicial iraquí se estancó ante la resistencia iraní, y desde 1982 Irán recuperó su territorio y llevó la guerra a suelo iraquí, rechazando las ofertas de paz. Siguieron seis años de guerra de desgaste con ofensivas de oleadas humanas iraníes contra defensas fortificadas iraquíes, en escenas comparadas con la Primera Guerra Mundial. Irak empleó sistemáticamente armas químicas —gas mostaza y agentes nerviosos— contra tropas iraníes y contra su propia población kurda (Halabja, 1988). La 'guerra de los petroleros' internacionalizó el conflicto en el Golfo, con reabanderamiento de buques kuwaitíes y choques directos entre Estados Unidos e Irán en 1987-1988. Agotado militar y económicamente, Irán aceptó en julio de 1988 la Resolución 598; Jomeini lo comparó con 'beber un cáliz de veneno'.
Consecuencias
Ninguno de los dos países ganó territorio: la frontera volvió al statu quo de 1975. Irak quedó devastado y endeudado —origen directo de la invasión de Kuwait en 1990— e Irán consolidó su régimen revolucionario y una cultura estratégica de autosuficiencia militar, programas de misiles y guerra asimétrica que perdura. La comunidad internacional toleró en gran medida el uso iraquí de armas químicas, un precedente citado desde entonces en los debates sobre proliferación. La rivalidad entre Irán y las monarquías árabes del Golfo se profundizó de forma duradera.
Cronología
Irak invade Irán; comienza la guerra.
Irán recupera Jorramshahr, punto de inflexión de la guerra.
Se intensifica la 'guerra de los petroleros' en el Golfo.
Irán toma la península de Fao.
Ataque químico iraquí contra la ciudad kurda de Halabja.
El USS Vincennes derriba por error el vuelo civil Iran Air 655.
Alto el fuego bajo la Resolución 598 de la ONU.
Equipamiento Emblemático
Punta de lanza blindada iraquí, adquirida en masa a la URSS.
Espina dorsal de la aviación iraní heredada del sah, mantenida en vuelo pese al embargo.
Protagonistas de la 'guerra de las ciudades' contra Teherán y Bagdad.
Empleo sistemático de gas mostaza y agentes nerviosos, el mayor uso desde la Primera Guerra Mundial.
Helicóptero de ataque iraquí; protagonizó con los AH-1 iraníes los únicos duelos conocidos entre helicópteros.
Tratados y Conflictos Relacionados
Tratados resultantes
- ·Resolución 598 de la ONU (1987, aceptada en 1988)
Conflictos relacionados
Fuentes
Encyclopaedia Britannica · IISS · SIPRI (transferencias de armas del periodo)Última actualización: 2026-07-02