Perfil General
Las Fuerzas Armadas iraquíes son una de las instituciones más complejas del mundo: reconstruidas desde cero tras la disolución del ejército de Saddam en 2003, parcialmente colapsadas ante el avance de ISIS en 2014 (cuando dos divisiones abandonaron Mosul sin combatir), y laboriosamente reconstituidas gracias a la Coalición Internacional y al Servicio de Contraterrorismo (CTS/División Dorada), que fue el verdadero vencedor de la Batalla de Mosul (2016-2017). La gran pregunta abierta en 2026 es si el Estado puede integrar las Fuerzas de Movilización Popular —más de 200.000 combatientes con lealtades divididas entre Bagdad y Teherán— sin convertirse en un satélite iraní.
Posición geoestratégica
Irak ocupa el corazón de Mesopotamia, flanqueado por Irán al este, Turquía al norte, Siria y Jordania al oeste, Arabia Saudita y Kuwait al sur, con una pequeña salida al Golfo Pérsico. Su posición lo convierte en el campo de batalla de las principales rivalidades regionales: el conflicto árabe-persa, la fractura suní-chií, la cuestión kurda y la competencia entre EE.UU. e Irán por la influencia en Oriente Medio. La ciudad de Mosul es el nodo comercial histórico entre el Mediterráneo y Persia, y los campos petrolíferos de Basora contienen una de las mayores reservas mundiales de crudo.
Política de defensa
Las Fuerzas Armadas iraquíes fueron disueltas por la Autoridad Provisional de la Coalición en mayo de 2003 (Orden 2 del CPA) y reconstruidas prácticamente desde cero con asistencia americana. La política de defensa oficial busca mantener la soberanía territorial, eliminar las células residuales de ISIS y equilibrar las relaciones con EE.UU. e Irán. En la práctica, las Fuerzas de Movilización Popular (FMP/Hashd al-Shaabi) —milicias pro-iraníes formalmente integradas al Estado desde 2016— constituyen un 'Estado dentro del Estado' con lealtades divididas entre Bagdad y Teherán, generando una profunda dualidad en la cadena de mando real.
Amenazas percibidas
- ▸ISIS (Estado Islámico): células residuales activas en el desierto occidental y el corredor sirio-iraquí
- ▸Influencia iraní: milicias PMF pro-Teherán que operan fuera del control efectivo del gobierno central
- ▸Conflicto kurdo: tensiones irresueltas con la Región Autónoma del Kurdistán sobre territorios disputados (Kirkuk, Sinjar) y recursos petroleros
- ▸Turquía: operaciones militares unilaterales turcas contra el PKK en territorio iraquí (136 bases en el norte de Irak)
- ▸Inestabilidad en Siria: contagio de la guerra civil y reactivación de células ISIS en el Triángulo Sunní
- ▸Ataques de drones y misiles contra bases con presencia americana (ejecutados por milicias PMF pro-Irán)
Fuerzas Armadas
Ramas y capacidades operativas
La estructura de seguridad iraquí tiene cuatro capas paralelas con cadenas de mando distintas: (1) Fuerzas Armadas regulares (Ejército, Marina, Fuerza Aérea) bajo el Ministerio de Defensa; (2) Fuerzas de Contraterrorismo (CTS) bajo la Presidencia del Consejo de Ministros; (3) Fuerzas de Movilización Popular (FMP/Hashd) bajo la Comisión del Hashd, formalmente bajo el PM pero con lealtades variables; (4) Peshmerga kurda bajo el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK), ~200.000 combatientes no integrados en el ejército federal.
- ▸Defensa territorial contra incursiones externas e internas
- ▸Operaciones contrainsurgentes contra células residuales de ISIS en Anbar, Nínive, Diyala y Salah al-Din
- ▸Control de fronteras en los 3.650 km de frontera terrestre con seis países
- ▸Mantenimiento de la soberanía en territorios disputados con el Kurdistán iraquí (Kirkuk, Sinjar)
- ▸Apoyo al Servicio de Contraterrorismo en operaciones de alta intensidad
- 📍Bagdad (Cuartel General, Victory Base Complex, antigua Camp Victory americana)
- 📍Mosul (División Nínive, reconstruida tras liberación 2017)
- 📍Basora (División sur, protección campos petrolíferos)
- 📍Taji (base de entrenamiento principal, antigua instalación americana)
- 📍Al Asad (base aérea oeste, Anbar, donde permanecen asesores de la coalición)
- 📍Ramadi / Falluja (División Anbar, área histórica del triángulo sunní)
Presupuesto de Defensa
Evolución histórica del gasto
Distribución del presupuesto
El gasto oficial de Irak (~$6.2B) es modesto comparado con Irán ($9.7B), Arabia Saudita ($80B) o Israel. Sin embargo, si se suman las FMP ($3.4B), el gasto total supera los $9.5B. La volatilidad histórica del presupuesto refleja directamente los precios del petróleo: en 2015 (crisis ISIS + petróleo en caída), el gasto fue el más alto de la década a pesar de la crisis fiscal.
Arsenal Militar
Inventario de plataformas y sistemas de armas
| ⚙ | Tanques | 848 |
| 🛡 | Vehículos blindados | 4200 |
| 💣 | Artillería | 1952 |
| ✈ | Aeronaves de combate | 36 |
| 🚁 | Helicópteros | 197 |
| 🚢 | Fragatas/Destructores | 0 |
| 🔱 | Submarinos | 0 |
| ⛴ | Portaaviones | 0 |
- ⬡Pantsir-S1 (ruso, 20 km, adquirido 2019-2020)
- ⬡SA-6 Gainful (soviético legacy, 25 km, en servicio reducido)
- ⬡SA-8 Gecko (soviético, 15 km)
- ⬡SA-9 Gaskin / Strela-10 (soviético, 5 km, SHORAD)
- ⬡MANPADS Igla-S (ruso, 6 km, portátil)
- ⬡Avenger (americano, 5.5 km, SHORAD, suministrado post-2003)
- ◇IAI Heron (israelí, MALE ISR, adquirido con discreción)
- ◇CASC CH-4 (chino, UCAV vigilancia y ataque limitado)
- ◇Mohajer-6 (iraní, suministrado a milicias FMP — no FFAA regulares)
- ◇Shahed-136 (iraní, dron kamikaze, empleado por facciones FMP)
- ◇Drones comerciales adaptados (DJI, Autel) para ISR y munición improvisada
Capacidades Tecnológicas
Programas de I+D activos
- 01Adquisición de Rafale F4: negociaciones avanzadas con Francia para sustituir parcialmente la flota de F-16IQ
- 02Modernización de la base de Taji: actualización del centro de formación y mantenimiento con apoyo OTAN
- 03Red de vigilancia de fronteras: instalación de sensores, torres de vigilancia y radares en las fronteras con Siria e Irán
- 04Helicópteros AH-64E Apache Guardian: solicitud de adquisición de variante más moderna (pendiente de aprobación FMS)
- 05Drones de ISR nacionales: desarrollo incipiente de UAV de vigilancia con asistencia técnica checa
Guerra electrónica
Capacidades muy limitadas en guerra electrónica convencional. Las facciones PMF pro-iraníes operan sistemas de interferencia de GPS y comunicaciones de origen iraní. EE.UU. mantiene capacidades de EW significativas en sus bases en Al Asad y Erbil que en la práctica complementan (o sustituyen) las iraquíes. El programa de inteligencia de señales (SIGINT) fue históricamente desarrollado con asistencia americana a través de los programas de fortalecimiento de las FFAA iraquíes.
Industria de Defensa
Base industrial y comercio de armamento
Principales empresas
- •Military Industrialization Authority (MIA): heredera de la industria militar de Saddam, hoy produce munición básica y repuestos
- •Fábrica de munición de Yusufiyah (sur de Bagdad): proyectiles de artillería y munición de pequeño calibre
- •Al-Qaa'qa' Factory: explosivos y propulsantes (históricamente activa, capacidad muy reducida post-2003)
- •Iraqi Company for Battery Manufacturing: baterías para sistemas militares
Doctrina Militar
Doctrina de Reconstrucción Institucional con Dependencia Externa
La doctrina militar iraquí es en gran medida una doctrina impuesta o heredada de sus proveedores externos. El ejército reconstruido post-2003 adoptó la doctrina del Ejército de EE.UU. (FM 3-0, FM 3-24 contrainsurgencia), con una traducción parcial al contexto árabe. La Batalla de Mosul (2016-2017) demostró tanto la capacidad del CTS —formado bajo doctrina americana de operaciones especiales— como las limitaciones del ejército regular para sostener combate de alta intensidad. La influencia iraní a través de las FMP ha introducido elementos de la doctrina de 'guerra asimétrica' y 'eje de resistencia' del IRGC, creando una dualidad doctrinal sin precedentes.
Concepto de operacionesLas FFAA iraquíes operan bajo un modelo de 'concentric rings': el CTS lanza la ofensiva en el objetivo de alta prioridad (zona urbana, infraestructura crítica), el ejército regular mantiene el cerco exterior y los corredores logísticos, las FMP patrullan las líneas de comunicación retaguardia y controlan las áreas rurales liberadas. Este modelo fue refinado en Mosul y replicado en Faluya, Tikrit y Al-Qa'im. La fuerza aérea iraquí proporciona apoyo de CAS limitado; el apoyo aéreo decisivo lo proporciona la coalición liderada por EE.UU.
Irak históricamente ha participado de forma limitada en operaciones de paz de la ONU debido a sus propias crisis internas. En 2024, con el conflicto doméstico de ISIS en fase de baja intensidad, Irak ha comenzado a explorar contribuciones a misiones de paz en África subsahariana. La ONU mantiene la misión UNAMI (United Nations Assistance Mission for Iraq) en Bagdad, pero es de asistencia política, no militar.
Irak renunció a las armas nucleares tras la derrota de 1991. El programa nuclear civil del reactor de Osirak fue destruido por Israel en la Operación Ópera (1981). Los vestigios del programa de armas nucleares de Saddam fueron completamente desmantelados por la UNSCOM post-1991 y el UNMOVIC post-2002. Irak es firmante del TNP. La falsa acusación de posesión de ADM fue el pretexto de la invasión americana de 2003.
- Doctrina del Ejército de EE.UU. (FM 3-0, FM 3-24) — base del ejército post-2003
- IRGC iraní (Guardia Revolucionaria Islámica) — influencia doctrinal a través de las FMP
- Experiencia propia en la Batalla de Mosul (2016-2017): mayor operación contrainsurgente urbana del siglo XXI
- Legado doctrinal soviético: formación de los oficiales mayores antes de 2003 en academias soviéticas
- Hezbolá libanés: asesoramiento directo a facciones FMP en tácticas asimétrica y uso de drones
Historia Militar
Fuerzas armadas desde 1921
Guerra Árabe-Israelí (Primera)
1948–1949derrotaIrak participó en la coalición árabe que atacó el recién creado Estado de Israel. Desplegó ~17.500 soldados en el frente de Cisjordania. Las fuerzas iraquíes tuvieron mayor disciplina que otros ejércitos árabes pero la coalición fue derrotada globalmente. Irak fue el único estado árabe que no firmó un armisticio con Israel y técnicamente mantiene un estado de guerra con él (sin tratado de paz a la fecha).
Revolución del 14 de Julio / Golpes Ba'athistas
1958–1968victoriaEl general Abd al-Karim Qasim derrocó la monarquía hashemita en 1958. Le siguieron dos golpes ba'athistas (1963 y 1968), el segundo llevando al poder al Partido Ba'ath que consolidaría el camino hacia Saddam Hussein en 1979. Este período de inestabilidad política marcó al ejército como actor político central de la historia iraquí.
Guerra Irán-Irak
1980–1988empateSaddam Hussein invadió Irán en septiembre de 1980, aprovechando el caos de la revolución islámica. La guerra duró ocho años, costó ~200.000 bajas iraquíes (algunos estiman hasta 375.000) y terminó en un empate sin cambios territoriales. Irak empleó armas químicas (gas mostaza, sarín) contra tropas iraníes y contra civiles kurdos (Halabja, 1988, ~5.000 muertos). EE.UU. apoyó discretamente a Irak durante el conflicto para contener a Irán.
Invasión de Kuwait y Guerra del Golfo
1990–1991derrotaEl 2 de agosto de 1990, Irak invadió y ocupó Kuwait en 12 horas con 100.000 soldados. La coalición de 35 países liderada por EE.UU. lanzó la Operación Tormenta del Desierto (enero-febrero 1991): 100 horas de combate terrestre destruyeron el 40% del ejército iraquí. ~26.000 soldados iraquíes muertos. El alto el fuego dejó a Saddam en el poder pero con su ejército devastado y bajo sanciones de la ONU durante 12 años.
Invasión americana y caída de Saddam
2003–2003derrotaEl 20 de marzo de 2003, EE.UU. y la coalición invadieron Irak bajo el pretexto de la presunta posesión de ADM. En 21 días, el régimen de Saddam se desplomó. El general Paul Bremer (CPA) emitió la Orden n.° 2 el 23 de mayo de 2003 disolviendo las Fuerzas Armadas iraquíes (400.000 soldados licenciados sin pensión ni empleo), decisión considerada el mayor error estratégico de la ocupación al alimentar la insurgencia suní.
Insurgencia y Guerra Civil (2003-2011)
2003–2011derrotaLa disolución del ejército alimentó una insurgencia suní de múltiples facciones (Ba'athistas, Al-Qaeda en Irak/AQI, milicias nacionalistas). Entre 2006-2008, la violencia sectaria suní-chií casi sumió a Irak en una guerra civil total (más de 1.000 civiles muertos por mes). La 'Surge' americana de 2007 (~30.000 tropas adicionales) más el 'Despertar Sunní' (pago de milicias suníes para combatir a AQI) estabilizaron el país. EE.UU. retiró sus combatientes en diciembre de 2011.
Caída de Mosul y Crisis del ISIS
2014–2014derrotaEl 10 de junio de 2014, entre 800 y 1.500 combatientes del ISIS (heredero de AQI) tomaron Mosul —segunda ciudad de Irak, 1,8 millones de habitantes— en dos días. Dos divisiones del ejército iraquí (~30.000 soldados) huyeron sin combatir, abandonando equipamiento americano por valor de ~$500M. El califato del ISIS se extendió a un tercio del territorio iraquí. El Ayatolá al-Sistani emitió la fatwa que creó las FMP. EE.UU. regresó con asesores y aviación.
Batalla de Mosul — Reconquista
2016–2017victoriaLa mayor batalla urbana del siglo XXI: 9 meses (octubre 2016 - julio 2017), ~100.000 soldados iraquíes (CTS + Ejército + FMP + Peshmerga) más apoyo aéreo de la coalición contra ~3.000-5.000 combatientes ISIS. El CTS/División Dorada lideró el combate urbano en la Ciudad Vieja y sufrió una tasa de bajas del 40%. ~1.200 combatientes de la coalición murieron. Se estiman 9.000-11.000 civiles muertos. El 9 de julio de 2017, el PM Al-Abadi declaró la liberación de Mosul.
Derrota territorial del ISIS en Irak
2017–2019victoriaTras Mosul, las FFAA iraquíes liberaron Tal Afar (agosto 2017), Hawija (octubre 2017), Qaim y Rawah (noviembre 2017). El 9 de diciembre de 2017, el PM Al-Abadi declaró la victoria sobre el califato territorial del ISIS en Irak. Las células residuales de ISIS siguieron operando en el desierto occidental. La operación demostró la recuperación del ejército iraquí pero también su dependencia del apoyo aéreo de la coalición.
- ▸1921: Fundación del ejército bajo el Mandato Británico con oficiales de la campaña árabe de Lawrence
- ▸1936: Primer golpe de estado militar en el mundo árabe (general Bakr Siddiq)
- ▸1968: Golpe ba'athista definitivo — el partido Ba'ath controla el ejército hasta 2003
- ▸2003 mayo: Orden 2 del CPA (Bremer) — disolución del ejército de 400.000 hombres — considerada el mayor error de la ocupación
- ▸2003-2007: Reconstrucción desde cero con asistencia americana (MNSTC-I, Multi-National Security Transition Command Iraq)
- ▸2014 junio: Colapso ante ISIS y creación de las FMP — bifurcación permanente de la cadena de mando
- ▸2016: Ley de las FMP — integración formal pero no real del Hashd al-Shaabi en el Estado
- ▸2017: Batalla de Mosul — reconstitución del CTS como la unidad más capaz de Irak
- ▸2019: Traspaso formal de las FMP de la Presidencia del Consejo de Ministros a dependencia directa del PM
- ▸2024: Negociaciones para formación de una 'fuerza de seguridad fronteriza unificada' que integre FMP y ejército
- ★Jaafar Pasha Al-Askari (1885-1936): primer ministro de Defensa del Iraq moderno, fundador del ejército
- ★Abd al-Karim Qasim (1914-1963): general que derrocó la monarquía en 1958; ejecutado en el golpe ba'athista de 1963
- ★Ahmad Hasan al-Bakr (1914-1982): general ba'athista, presidente 1968-1979, mentor de Saddam
- ★Abdul Rashid Hamid Saleh (General Directorio 1991): jefe del Estado Mayor durante la Tormenta del Desierto
- ★Abdul Wahab al-Saadi (n. 1964): general del CTS, héroe de la batalla de Mosul, posteriormente arrestado en polémica purga de 2019
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