Guerra del Golfo (1990-1991)
También: Primera Guerra del Golfo · Operación Tormenta del Desierto · Operación Escudo del Desierto
Resumen
Conflicto desencadenado por la invasión iraquí de Kuwait el 2 de agosto de 1990. Una coalición de 35 países liderada por Estados Unidos y autorizada por la ONU expulsó a las fuerzas de Saddam Hussein mediante una campaña aérea de 42 días y una ofensiva terrestre de apenas 100 horas (febrero de 1991). Fue la primera gran demostración de la guerra de precisión moderna y la mayor operación militar desde la Segunda Guerra Mundial hasta esa fecha.
Bandos
Resultado evaluado desde la perspectiva de cada bando.
Coalición internacional
VictoriaOtros actores: Francia · Siria · Canadá, Italia y otros 20+ contribuyentes de la coalición
Irak
DerrotaNeutrales con implicación
Otros actores: Israel (blanco de misiles Scud iraquíes sin entrar en guerra)
Coste Humano
Fuente: Estimaciones occidentales; las bajas militares iraquíes varían entre 20000 y 35000
El Conflicto
Causas
Irak salió de la guerra contra Irán (1980-1988) endeudado y reclamó a Kuwait la condonación de deudas, acusándolo además de sobrepasar cuotas de la OPEP y de extraer petróleo del yacimiento fronterizo de Rumaila. El 2 de agosto de 1990 Saddam Hussein invadió y se anexionó el emirato, calculando que no habría respuesta internacional. La ONU condenó la invasión (Resolución 660) e impuso sanciones, y la Resolución 678 autorizó el uso de la fuerza si Irak no se retiraba antes del 15 de enero de 1991.
Desarrollo
Bajo la Operación Escudo del Desierto, la coalición desplegó más de 700000 efectivos en Arabia Saudita. El 17 de enero de 1991 comenzó la campaña aérea: 42 días de bombardeos que destruyeron las defensas aéreas, el mando y control y buena parte del potencial militar iraquí, con uso masivo de municiones guiadas de precisión, aviones furtivos F-117 y misiles de crucero Tomahawk. Irak respondió lanzando misiles Scud contra Israel y Arabia Saudita. La ofensiva terrestre, iniciada el 24 de febrero, envolvió a las fuerzas iraquíes en Kuwait con la maniobra de flanqueo 'Left Hook' por el desierto occidental; en 100 horas Kuwait fue liberado y el presidente Bush declaró el alto el fuego el 28 de febrero.
Consecuencias
Kuwait recuperó su soberanía e Irak quedó sometido a sanciones, inspecciones de desarme y zonas de exclusión aérea que marcaron la década siguiente y prepararon el terreno de la guerra de 2003. La victoria consolidó la hegemonía militar estadounidense pos-Guerra Fría y la presencia permanente de sus fuerzas en el Golfo —uno de los agravios citados por Al-Qaeda—. Las revueltas chiíes y kurdas alentadas tras el alto el fuego fueron reprimidas por Saddam, que permaneció en el poder. Militarmente, la guerra inauguró la era de la guerra de precisión televisada y del dominio del espectro electromagnético.
Cronología
Irak invade Kuwait.
La Resolución 678 de la ONU autoriza el uso de la fuerza.
Comienza la campaña aérea (Tormenta del Desierto).
Primeros misiles Scud iraquíes contra Israel.
Inicio de la ofensiva terrestre.
Liberación de la ciudad de Kuwait; retirada iraquí por la 'autopista de la muerte'.
Alto el fuego: fin de las operaciones ofensivas.
Equipamiento Emblemático
Dominó los combates blindados como la batalla de 73 Easting frente a los T-72 iraquíes.
Primer uso masivo del misil de crucero en combate.
Empleado contra los Scud iraquíes; su eficacia real fue después muy debatida.
El avión furtivo atacó los blancos más defendidos de Bagdad sin sufrir pérdidas.
Columna blindada iraquí, superada tecnológicamente por la coalición.
Tratados y Conflictos Relacionados
Tratados resultantes
- ·Resolución 687 de la ONU (alto el fuego formal y desarme de Irak, 1991)
Conflictos relacionados
Fuentes
US Department of Defense — Conduct of the Persian Gulf War · Encyclopaedia Britannica · IISSÚltima actualización: 2026-07-02