🇦🇪

Emiratos Árabes Unidos

Dawlat al-Imārāt al-ʻArabīyah al-Muttaḥidah

Medio OrienteGolfo PérsicoONULiga Árabe GCCOCIAcuerdos Abraham

$25B

Presupuesto

65.000

Efectivos

#54

Rango GFP

⚡Comparar con otro país

🇦🇪

Perfil General

Con solo 65.000 militares activos, los Emiratos Árabes Unidos mantienen una de las fuerzas armadas más equipadas y costosas del mundo en términos relativos: tanques Leclerc, cazas Rafale y F-16E/F Block 60, baterías de THAAD —primera exportación fuera de EE.UU., Japón y Corea—, y un conglomerado de defensa (EDGE Group) que factura más de 4.700 millones de dólares anuales. La participación directa en Yemen (2015-2019) convirtió a sus fuerzas en las más veteranas del mundo árabe.

La suspensión definitiva del deal del F-35 en 2024 y la recepción de Rafale franceses definen un perfil estratégico que prioriza la autonomía sobre la integración en el eje Washington.

Posición geoestratégica

Los Emiratos Árabes Unidos controlan un tramo crítico del litoral del Golfo Pérsico y tienen acceso al Océano Índico a través del Mar de Arabia. Su posición flanquea el Estrecho de Ormuz —por el que transita el 20% del petróleo mundial— y las rutas comerciales entre Asia, África y Europa.

Abu Dhabi proyecta poder hacia el Cuerno de África (bases en Eritrea, Somalía y anteriormente en Yibuti) y hacia el Este de África en general. La normalización de relaciones con Israel en 2020 (Acuerdos Abraham) abrió un eje estratégico inédito en el Golfo, incluyendo cooperación en inteligencia, ciberseguridad y potencialmente defensa aérea.

Política de defensa

La doctrina de defensa emiratí prioriza la autosuficiencia tecnológica, la disuasión asimétrica y la proyección de poder regional. Bajo la visión del príncipe heredero Mohammed bin Zayed Al Nahyan (MBZ), los EAU transformaron sus fuerzas armadas de un ejército pequeño y dependiente de mercenarios en una fuerza profesional con experiencia de combate real.

La participación en Yemen (2015-2019) fue el primer gran test de combate. La política deliberada de diversificación de proveedores —EE.UU., Francia, Rusia, China, Italia— busca reducir dependencias y maximizar el apalancamiento diplomático.

La creación del EDGE Group en 2019 marca el objetivo de autosuficiencia industrial para 2031.

Efectivos activos65.000

Reservistas100.000

Servicio militarmixto

Potencia nuclearNo

Rango GFP#54

Amenazas percibidas

▸Irán: misiles balísticos, drones, amenaza de bloqueo del Estrecho de Ormuz, apoyo a milicias en Yemen
▸Houthis (Yemen): ataques con drones y misiles balísticos contra territorio emiratí (enero 2022, Abu Dhabi)
▸Terrorismo yihadista: ISIS e ideologías islamistas radicales en la región
▸Inestabilidad en el Cuerno de África: Somalia, Etiopía, Sudan — amenaza a las líneas de comunicación marítimas
▸Tensión con Qatar (resuelta en 2021 tras bloqueo 2017-2021): precedente de fracturas intra-GCC
▸Ciberataques: los EAU son uno de los blancos de espionaje más activos de la región (caso Pegasus NSO Group)

Fuerzas Armadas

Ramas y capacidades operativas

44.000

Efectivos

Comandante

Teniente General Hamad Mohammed Thani Al Rumaithi (Jefe del Estado Mayor de las FFAA)

Misiones

▸Defensa territorial de los siete emiratos y sus fronteras con Omán y Arabia Saudita
▸Proyección de fuerza en la Península Arábiga y el Cuerno de África
▸Operaciones contrainsurgentes en apoyo a Somalía y Yemen (STC - Consejo de Transición del Sur)
▸Gestión de bases avanzadas en Eritrea (Assab) y Somalia (Mogadiscio)

Bases principales

📍Abu Dhabi (Cuartel General, Zayed Military City)
📍Dubai (instalaciones del Ejército y Guardia Presidencial)
📍Assab, Eritrea (base naval y logística emiratí en el Mar Rojo)
📍Mogadiscio, Somalia (base de adiestramiento y apoyo logístico)

Presupuesto de Defensa

$25B

Gasto anual

% del PIB

65.000

Efectivos activos

100.000

Reservistas

Evolución histórica del gasto

Máximo Sobre media Bajo media

Distribución del presupuesto

Personal22%

Equipamiento52%

I+D10%

Operaciones16%

Los EAU son el segundo mayor gasto militar del mundo árabe tras Arabia Saudita, y el mayor en términos de gasto per cápita. Su presupuesto representa alrededor del 5% del PIB, muy por encima del objetivo del 2% de la OTAN. La diferencia con Arabia Saudita es la eficiencia del gasto: los EAU obtienen más capacidad operativa por dólar invertido, evidenciada por su desempeño en Yemen.

Arsenal Militar

Inventario de plataformas y sistemas de armas

Fuerzas convencionalesUNIDADES EN SERVICIO ACTIVO

⚙	Tanques	598
🛡	Vehículos blindados	2000
💣	Artillería	920
✈	Aeronaves de combate	182
🚁	Helicópteros	210
🚢	Fragatas/Destructores	2
🔱	Submarinos	0
⛴	Portaaviones	0

Defensa Aérea

⬡
THAAD (Terminal High Altitude Area Defense, americano, 200 km — 1.er cliente de exportación mundial, 2 baterías)
⬡
Patriot PAC-3 MSE (americano, 70 km, antimisil balístico)
⬡
Pantsir-S1 (ruso, 20 km, SHORAD anti-dron y misiles crucero — ~60 sistemas, usados en Yemen y Libia)
⬡
MIM-23 Hawk (americano, 45 km, siendo modernizado)
⬡
Crotale NG (francés, 10 km, defensa de punto)
⬡
Mistral SHORAD (francés, 6 km, muy corto alcance)
⬡
Spyder (israelí, 35 km — adquirido post-Acuerdos Abraham 2020)

Drones (VANT)

◇
Wing Loong II (chino UCAV, 480 kg carga, empleado en Yemen y Libia)
◇
Calidus B-250 (UCAV multirol fabricado en EAU, 300 km alcance)
◇
IAI Heron TP (israelí MALE ISR, post-Acuerdos Abraham)
◇
ADASI/Adcom Yabhon United 40 (MALE ISR, fabricado en EAU)
◇
MQ-9B SeaGuardian (americano, negociación avanzada en 2024)

Capacidades Tecnológicas

$2B

Inversión I+D

ofensiva y defensiva

Capacidad cibernética

✓ Activo

Programa espacial

✗ No

Armas hipersónicas

Programas de I+D activos

01EDGE Group: creación y consolidación de 25 empresas de defensa en un conglomerado con revenue de $4.700M (2024, SIPRI rank 37)
02Calidus B-250: UCAV de ala fija fabricado íntegramente en los EAU, primer UCAV árabe de producción nacional
03Halcon: misiles de precisión (Thunder B precision glide bomb, Reach-T BVRAAM en desarrollo)
04Nimr Armoured Vehicles: familia de blindados 4x4 y 8x8 de producción emiratí (Hafeet, Wahash IFV)
05Wahash IFV 8x8: vehículo de combate de infantería, contrato AED 2.360M en IDEX 2025
06Caracal Helicopters: ensamblaje local del Airbus H145M y H160M
07Barakah Nuclear Power Plant: 4 reactores AP1000 (civil); 1 operativo desde 2020, 4 para 2025 — primera planta nuclear del mundo árabe
08Rafale F4+: integración de capacidades específicas emiratíes en el paquete F4
09SIGN4L: guerra electrónica y sistemas de inteligencia de señales (SIGINT)
10Beacon Red: ciberdefensa y ciberseguridad militar

Guerra electrónica

Capacidades avanzadas: los EAU operan el sistema de guerra electrónica SIGN4L (EDGE Group) y sistemas Elisra israelíes adquiridos post-Acuerdos Abraham. El escándalo Pegasus (2021) reveló que los EAU emplearon el spyware del Grupo NSO de Israel contra objetivos en 45 países. En Yemen, los Pantsir-S1 empleados por los EAU sufrieron pérdidas ante drones Houthi, impulsando inversión acelerada en EW anti-dron. El programa de cyberwarfare ofensivo 'Project Raven' (operado con ex-empleados de la NSA contratados por DarkMatter) fue expuesto en 2019.

Industria de Defensa

Base industrial y comercio de armamento

$2B

Exportaciones anuales

$7B

Importaciones anuales

#28

Ranking exportador mundial

🏭

Principales empresas

•
EDGE Group (holding de 25 empresas, $4.700M revenue 2024, SIPRI rank 37): drones, misiles, blindados, electrónica
•
HALCON (misiles guiados de precisión: Thunder B, Reach-T AAM)
•
NIMR Armoured Vehicles (4x4, 6x6, 8x8 blindados: Hafeet, Wahash)
•
Calidus (UCAV B-250, aviones de entrenamiento ligero)
•
CARACAL Helicopters (ensamblaje Airbus H145M/H160M bajo licencia)
•
SIGN4L (sistemas de guerra electrónica y SIGINT)
•
BEACON RED (ciberseguridad y ciberdefensa)
•
LAHBAB (munición de artillería y municiones guiadas)
•
Abu Dhabi Ship Building (ADSB): construcción de corvetas Baynunah y buques patrulla
•
ADASI (drones de ala fija y helicópteros no tripulados)

🌍

Clientes principales

•
Arabia Saudita (blindados Nimr, munición)
•
Egipto (sistemas de defensa aérea, vehículos Kader/Nimr)
•
Jordania (equipamiento de seguridad fronteriza)
•
Varios países africanos: Nigeria, Kenia, Uganda (blindados Hafeet y Nimr)
•
Sudeste Asiático: Indonesia, Tailandia (sistemas Calidus y EDGE Group)
•
Ucrania (reportes de suministro de munición y drones a través de intermediarios, 2022-2024)

⭐

Productos estrella

•
Nimr Hafeet (4x4 blindado, exportado a 20+ países)
•
Calidus B-250 (primer UCAV de producción árabe)
•
Wahash IFV 8x8 (vehículo de combate de infantería nacional, 2025)
•
Thunder B (bomba planeadora de precisión, hasta 120 km)

Doctrina Militar

Doctrina vigente

Doctrina de Proyección de Poder Selectiva con Disuasión Multinivel

Filosofía

La doctrina emiratí bajo Mohammed bin Zayed parte de una premisa pragmática: un Estado pequeño en un vecindario peligroso solo puede sobrevivir y prosperar si tiene capacidad de proyección ofensiva, no solo defensiva. A diferencia de otros estados del Golfo que externalizan su seguridad a EE.UU., los EAU han construido una fuerza profesional capaz de combatir de forma autónoma.

La doctrina combina: (1) disuasión de alta tecnología —THAAD, sistemas de precisión— para desincentivar ataques iraníes; (2) capacidad de proyección expedicionaria en el Cuerno de África y la Península Arábiga; (3) guerra de la información y ciberoperaciones como instrumentos de poder blando; y (4) redes de proxy y aliados locales financiados y equipados desde Abu Dhabi.

Concepto de operaciones
Las FFAA emiratíes priorizan las operaciones de fuerzas especiales y el poder aéreo de precisión sobre las grandes formaciones de tierra. En Yemen (2015-2019), la UAE empleó una combinación efectiva: apoyo aéreo de F-16E/F y Apache, operaciones de Fuerzas Especiales en zonas urbanas (Adén 2015 fue el bautismo de fuego más costoso), y drones Wing Loong II para vigilancia y ataque.
La experiencia en Yemen consolidó la doctrina de 'fuerzas ligeras + poder aéreo + proxy locales'. La defensa aérea en capas (THAAD + Patriot + Pantsir) es la respuesta al escenario de misiles iraníes o Houthi.

Participación ONU

Los EAU participan en operaciones de paz de la ONU de forma moderada. Su prioridad son las coaliciones de estados lideradas por Arabia Saudita (Yemen) o por ellos mismos (Somalia, Libia).

Contribuyen a la Operación Atalanta (antipiratería UE) y mantienen presencia en KFOR (Kosovo) con elementos simbólicos. Más relevante es su papel en la coalición antipiratería Combined Maritime Forces (CMF) en el Golfo de Adén.

☢Estrategia nuclear declarada

Los EAU no tienen armas nucleares ni programa de armas. Tienen la primera planta nuclear civil del mundo árabe: Barakah (4 reactores AP1000 de Korea Electric Power Corporation, el primero operativo desde 2020).

En el acuerdo '123' con EE.UU. para transferencia de tecnología nuclear civil, los EAU renunciaron explícitamente al enriquecimiento de uranio y al reprocesamiento de plutonio ('Golden Standard'), posicionándose como contrapeso al programa nuclear iraní.

Influencias doctrinales

Doctrina militar americana (interoperabilidad con USAF en Al Dhafra, Joint Terminal Attack Controller)
Tradición francesa de intervención expedicionaria (formación en Saint-Cyr, cooperación Foreign Legion)
Experiencia colombiana: contratistas y asesores militares colombianos en la Guardia Presidencial (2011-2015)
Modelo israelí de fuerzas pequeñas de alta tecnología y operaciones especiales
Lecciones propias en Yemen: coste de las operaciones urbanas, vulnerabilidad de blindados ante ATGM

Historia Militar

Fuerzas armadas desde 1971

Conflictos principales

Primera Guerra del Golfo — Apoyo a la coalición anti-Irak
1990–1991victoria
Los EAU participaron en la coalición liderada por EE.UU. para liberar Kuwait de la ocupación iraquí. Enviaron unidades del ejército y de la fuerza aérea que operaron desde Arabia Saudita. La experiencia mostró las limitaciones de unas fuerzas armadas aún dependientes de oficiales extranjeros y precipitó el proceso de profesionalización bajo Mohammed bin Zayed.
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Intervención en Afganistán (ISAF/RS)
2003–2014mixto
Los EAU enviaron unidades de Fuerzas Especiales y elementos de apoyo a la misión ISAF en Afganistán. Esta participación fue fundamental para la formación de los comandos emiratíes bajo estándares OTAN y su cooperación con fuerzas de operaciones especiales de EE.UU. y del Reino Unido.
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Intervención en Libia (apoyo a las Fuerzas de Haftar)
2014–2020mixto
Los EAU respaldaron activamente a las Fuerzas Nacionales Libias del mariscal Khalifa Haftar, incluyendo el despliegue de drones Wing Loong II y Pantsir-S1 en violación del embargo de armas de la ONU. Esta intervención enfrentó a los EAU con Turquía (que apoyaba al Gobierno de Acuerdo Nacional). Los drones emiratíes fueron decisivos en varios puntos pero la ofensiva de Haftar sobre Trípoli fracasó en 2020.
Intervención en Yemen (Operación Tormenta de la Determinación / UAEAF)
2015–2019mixto
Los EAU lideraron las operaciones terrestres de la coalición árabe en Yemen, especialmente en el sur: la batalla de Adén (julio 2015) fue el primer combate urbano de envergadura de las FFAA emiratíes. Desplegaron ~3.500 soldados propios más fuerzas proxy yemeníes (Consejo de Transición del Sur, STC). Perdieron varios tanques Leclerc ante misiles Kornet iraníes y sufrieron la mayor baja de su historia el 4 de septiembre de 2015 (50 soldados muertos en un ataque con misiles en Marib). Los EAU retiraron la mayoría de sus fuerzas en 2019 pero mantienen influencia decisiva sobre el STC y el sur de Yemen.
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Ataque Houthi sobre Abu Dhabi
2022–2022empate
El 17 de enero de 2022, los Houthis lanzaron drones y misiles balísticos contra Abu Dhabi, impactando en el aeropuerto internacional y en una instalación de la empresa ADNOC (petróleo). Tres personas murieron. Fue el primer ataque exitoso sobre territorio emiratí desde la intervención en Yemen y demostró que la disuasión no era hermética. La respuesta emiratí incluyó airstrikes sobre Saná y posiciones Houthi en Yemen.

Reformas importantes

▸
1971-1976: Creación y unificación de los ejércitos de los siete emiratos bajo un mando federal
▸
1990: Primera Guerra del Golfo — revelación de deficiencias; inicio de modernización acelerada bajo MBZ
▸
1993: Contrato del Leclerc con Francia — primera gran compra de tanques occidentales de última generación
▸
1994: Primer contrato F-16E/F Block 60 — la versión más avanzada del F-16 en su momento
▸
2011: Creación de la Guardia Presidencial como fuerza de élite autónoma; contratación de mercenarios colombianos
▸
2015-2019: Yemen — bautismo de fuego masivo; transformación en ejército veterano
▸
2019: Creación del EDGE Group — consolidación de 25 empresas de defensa bajo un holding estatal
▸
2020: Acuerdos Abraham — normalización con Israel; acceso a tecnología cibernética e inteligencia israelí
▸
2021: Contrato Rafale (80 aviones, €16.600M) — el mayor contrato de armas de la historia francesa
▸
2024: Suspensión definitiva del deal del F-35; apuesta estratégica por diversificación franco-americana

Figuras históricas

★
Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan (1918-2004): fundador de los EAU y primer comandante supremo de las FFAA
★
Mohammed bin Zayed Al Nahyan (n. 1961): arquitecto de la modernización militar; Presidente de los EAU desde 2022
★
Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum (n. 1949): Vicepresidente y Primer Ministro; impulsó la modernización de las FFAA de Dubai
★
General Mohammed Al Bawardi: primer Ministro de Estado para Asuntos de Defensa (gabinete de defensa civil sobre el Estado Mayor)