Al-Qaeda

Al-Qaeda (La Base) es la organización terrorista que redefinió el terrorismo internacional en el siglo XXI y cuyo atentado del 11 de septiembre de 2001 provocó la mayor reconfiguración del orden de seguridad global desde la Segunda Guerra Mundial. Fundada por Osama bin Laden en Afganistán en 1988 durante el período final de la yihad antisoviética, Al-Qaeda desarrolló un concepto revolucionario del terrorismo: no la lucha por territorios nacionales sino la yihad global contra 'el lejano enemigo' (EE.UU. y Occidente) y los 'apóstatas' (regímenes del mundo árabe alineados con Occidente). A diferencia del terrorismo de las décadas previas, Al-Qaeda construyó una red transnacional de células autónomas financiadas centralmente, entrenadas en campos afganos y capaces de atacar simultáneamente en múltiples continentes. El 11-S fue el punto de máximo éxito táctico y el inicio de su declive estratégico: la invasión de Afganistán destruyó su base de operaciones, las operaciones contraterroristas de la CIA y el ejército de Pakistán eliminaron sistemáticamente a sus cuadros, y en 2011 Bin Laden fue muerto en Abbottabad. Bajo Ayman al-Zawahiri (2011–2022), Al-Qaeda adoptó una estrategia de 'expansión pacientemente' priorizando el desarrollo de filiales regionales con raíces locales sobre los espectaculares atentados internacionales. Esta estrategia la hace más difícil de combatir pero menos amenazante globalmente. La eliminación de al-Zawahiri en julio de 2022 dejó al grupo sin liderazgo central claro reconocido.

Al-Qaeda emergió del contexto de la yihad afgana contra la ocupación soviética (1979–1989), financiada por EE.UU., Arabia Saudita y Pakistán a través del ISI. Osama bin Laden, heredero saudí con recursos propios, llegó a Afganistán en 1984 para apoyar a los muyahidines y construyó su red de reclutamiento árabe (Mektab al-Khidamat) que canalizó miles de combatientes desde el mundo árabe. La retirada soviética en 1989 y la disolución de la URSS convencieron a Bin Laden de que la yihad había derrotado a la primera superpotencia mundial, creando una narrativa de invencibilidad que atrajo nuevos seguidores. El desencadenante ideológico de la ruptura con Arabia Saudita fue el despliegue de tropas estadounidenses en el país durante la Guerra del Golfo (1990–1991) —'infieles en la tierra de los dos santos lugares sagrados'—, que Bin Laden denunció como sacrilegio imperdonable. Expulsado de Arabia Saudita en 1991 y de Sudán en 1996, regresó a Afganistán bajo protección talibán, donde formalizó Al-Qaeda como organización de vanguardia global del yihadismo salafista y declaró la yihad contra EE.UU. y sus aliados en 1996 y 1998.