Al-Shabaab

Al-Shabaab es la mayor organización yihadista activa en el África subsahariana y uno de los grupos armados con mayor longevidad y capacidad de resiliencia del continente. Surgido de las cenizas de las Cortes Islámicas de la Unión (ICU), derrotadas por la invasión etíope de 2006, el grupo ha sobrevivido dos décadas de operaciones militares de la Unión Africana, ataques de drones de EE.UU. y ofensivas del ejército somalí. Controla amplias zonas rurales del sur y centro de Somalia, donde aplica su interpretación extrema de la sharia —amputaciones, lapidaciones, prohibición de música y telecomunicaciones— y recauda impuestos que le garantizan entre 50 y 200 millones USD anuales. Ha cometido algunos de los atentados más mortíferos de la historia africana e irradia su violencia hacia países vecinos como Kenia y Etiopía para presionar la retirada de sus tropas.

Somalia es un Estado fallido desde 1991, cuando el derrumbe del gobierno de Barre desató una guerra civil que fragmentó el país en territorios controlados por señores de la guerra. En este vacío emergieron las Cortes Islámicas de la Unión (ICU), que en 2006 lograron capturar Mogadiscio y buena parte del sur, ofreciendo orden a cambio de estricta sharia. La invasión de Etiopía —con respaldo de EE.UU.— en diciembre de 2006 derrocó las ICU en semanas. De sus escombros surgió Al-Shabaab, liderado por Ahmed Abdi Godane (alias Mukhtar Abu Zubayr), quien radicalizó el grupo hacia el salafismo yihadista global, rompió con la vieja guardia de las ICU y en 2012 formalizó la lealtad a Al-Qaeda.