Tigres de Liberación del Eelam Tamil
Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) / Tamil Īḻam Viṭutalaip Pulikaḷ
También: Tigres Tamil · Tamil Tigers · LTTE
Descripción General
Los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) fueron una de las organizaciones insurgentes más sofisticadas y mortíferas del siglo XX. Fundados por Velupillai Prabhakaran en 1976, lucharon durante 26 años por la independencia de una patria tamil (Eelam) en el norte y este de Sri Lanka. Sus innovaciones tácticas fueron copiadas por grupos de todo el mundo: los primeros en utilizar chalecos bomba como táctica sistemática (las 'Black Tigers'), los primeros en combinar ataques marítimos con barcos bomba (Sea Tigers), y uno de los pocos grupos no estatales en disponer de un ala aérea con aeronaves de ala fija. En su apogeo, el LTTE administró un territorio del tamaño de Kosovo con sus propios impuestos, tribunales, policía y banco. La ofensiva final del ejército de Sri Lanka (2008-2009) los cercó en una franja costera y los eliminó militarmente. El asesinato de Prabhakaran el 18 de mayo de 2009 puso fin a la organización, aunque activistas de la diáspora tamil mantienen redes políticas en Europa, Canadá y Australia.
Contexto y Surgimiento
El LTTE emergió del agravio histórico de la minoría tamil de Sri Lanka —aproximadamente el 12% de la población— ante las políticas de discriminación implementadas por los gobiernos de mayoría cingalesa tras la independencia en 1948. Las leyes de 'solo cingalés' de 1956 relegaron el tamil como idioma oficial, los cupos universitarios discriminatorios limitaron el acceso tamil a la educación, y el budismo cingalés se convirtió en religión de Estado de facto. Los pogromos anti-tamil —especialmente el de 1977 y el 'Black July' de 1983, cuando bandas cingalesas mataron a entre 2.000 y 3.000 tamiles en todo el país con connivencia policial— radicalizaron a la juventud tamil y dispararon el reclutamiento del LTTE.
Capacidades Militares
Sistemas destacados
- 01MBRL (Multiple Barrel Rocket Launcher, producción propia)
- 02Explosivos para atentados suicidas (Chaquetas de explosivos 'Black Tiger')
- 03Lanchas rápidas explosivas (Sea Tigers, primer uso de barcos bomba)
- 04Ultraligeros Zlin Z 143 y Cessna (ala aérea —Air Tigers—)
- 05Morteros 120mm (producción propia y capturados)
- 06RPG y LAW antiblindaje
Patrocinadores
Estados o entidades que financian, arman o entrenan al grupo.
India, a través del servicio de inteligencia RAW, entrenó y armó al LTTE en la década de 1980 como parte de su política de presión sobre Sri Lanka. El apoyo indio terminó bruscamente tras el asesinato del primer ministro Rajiv Gandhi por una bomba suicida del LTTE en 1991. India declaró al LTTE organización terrorista ese mismo año.
Financiación
En su período de máxima capacidad (años 90), el LTTE recaudaba estimadamente entre 200 y 300 millones de dólares anuales mediante una red de empresas, ONG tapadera y extorsión a la diáspora tamil en Europa, América del Norte y Australia.
Fuentes no estatales
- ·Red de la diáspora tamil mundial (estimado 200-300 millones de dólares anuales en su apogeo)
- ·Empresas de fachada en Europa, Canadá, Australia y Sudeste Asiático
- ·Contrabando de armas y narcotráfico
- ·Extorsión a la comunidad tamil en Sri Lanka y en el extranjero
- ·Banco mundial del LTTE (World Tamil Movement)
- ·Tráfico de personas (ruta entre India, Sudeste Asiático y Occidente)
Teatros de Operación
El LTTE controló de facto la mayor parte del norte de Sri Lanka entre 1990 y 2009, administrando un proto-Estado con tribunales, policía, sistema fiscal, servicios sociales e incluso banco central en la región de Vanni.
El este fue siempre más disputado. La escisión del comandante Karuna en 2004 —quien se alió con el gobierno— debilitó significativamente la presencia del LTTE en la región oriental.
Conflictos Principales
La guerra civil estalló a gran escala con los pogromos anti-tamil de julio de 1983 (Black July). El LTTE libró una guerra de 26 años, controlando en su apogeo un tercio del territorio y desarrollando capacidades militares sin precedentes para un grupo no estatal (ala naval, ala aérea, unidades blindadas). La ofensiva final del gobierno de Sri Lanka en 2008-2009, que ignoró las normas de derecho humanitario, cercó y destruyó al LTTE en el norte. El líder Velupillai Prabhakaran fue abatido el 18 de mayo de 2009.
Una bomba suicida del LTTE asesinó al ex primer ministro indio Rajiv Gandhi en un acto de campaña electoral en Tamil Nadu. El LTTE responsabilizó a Gandhi del envío de la IPKF (Fuerza Hindú de Paz) que combatió al LTTE en 1987-1990. El atentado aisló internacionalmente al LTTE y provocó la prohibición india del grupo.
Relación con Estados
El LTTE fue prácticamente un proto-Estado con estructura administrativa y militar propia. India fue su único patrocinador estatal, y ese apoyo terminó en 1991. Desde entonces operó autónomamente mediante su red financiera global de la diáspora tamil. A diferencia de muchos grupos armados, el LTTE fue uno de los primeros en desarrollar una marina de guerra y un ala aérea propias.