🇨🇳

China

República Popular China

AsiaAsia Oriental☢ Potencia NuclearONU (miembro permanente del Consejo de Seguridad)Organización de Cooperación de Shanghái (OCS)ASEAN+3Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP)BRICS

$336B

Presupuesto

2.035.000

Efectivos

Rango GFP

⚡Comparar con otro país

🇨🇳

Perfil General

El Ejército Popular de Liberación (EPL) de China es, en número de efectivos, la mayor fuerza armada del mundo, con más de dos millones de soldados en servicio activo distribuidos en cuatro servicios y cuatro fuerzas especializadas. Su transformación durante las últimas tres décadas —de una fuerza masiva pero tecnológicamente atrasada a un ejército moderno de alta tecnología— constituye la mayor modernización militar de la historia contemporánea.

Con un presupuesto estimado por el SIPRI en 336.000 millones de dólares en 2025 —el segundo más alto del mundo, con 31 años consecutivos de crecimiento—, China ha desarrollado capacidades que desafían la supremacía militar occidental en el Indo-Pacífico: una armada con tres portaaviones operativos, la mayor flota submarina de Asia, más de 600 ojivas nucleares en expansión acelerada, misiles hipersónicos DF-17 y DF-41 ICBMs con capacidad MIRV, y cazas furtivos J-20 de quinta generación. La reorganización de abril de 2024, que creó las nuevas Fuerzas Aeroespaciales, de Ciberespacio y de Apoyo a la Información, refleja la prioridad de China de dominar los nuevos dominios de la guerra del siglo XXI.

El objetivo declarado de Xi Jinping es que el EPL alcance la condición de 'potencia militar de clase mundial' para 2049, centenario de la República Popular.

Posición geoestratégica

China ocupa el centro geopolítico de Asia Oriental con acceso al Mar de China Meridional, el Mar de China Oriental y el Mar Amarillo, controlando algunas de las rutas marítimas más transitadas del mundo. Comparte fronteras terrestres con 14 países —más que cualquier otra nación— incluyendo Rusia, India, Kazajistán, Corea del Norte, Vietnam y Pakistán.

Su posición estratégica está definida por la disputa de soberanía sobre Taiwán, las islas artificiales construidas en el Mar de China Meridional, la rivalidad con India en el Himalaya y la competición con Japón por las Islas Diaoyu/Senkaku. A través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (Belt and Road Initiative), China ha proyectado influencia económica y militar —con instalaciones logísticas en Djibouti, Sri Lanka, Pakistán y otros puntos estratégicos— transformando su postura de potencia regional en global.

Es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU y potencia nuclear reconocida bajo el TNP.

Política de defensa

El Libro Blanco de Defensa de 2019 ('China's National Defense in the New Era') define la estrategia militar bajo el concepto de 'defensa activa' (积极防御): capacidad de ataque preventivo estratégico bajo una postura declarada defensiva. La doctrina vigente de Xi Jinping busca la modernización completa del EPL para 2035 y la conversión de China en una 'potencia militar de clase mundial' (世界一流军队) para 2049.

Prioriza la guerra 'inteligentizada' (智能化战争), la dominancia informática y espacial, la disuasión nuclear creíble, y la capacidad de reunificación de Taiwán por la fuerza si fuera necesario. La reorganización del EPL de abril de 2024 —que disolvió la Fuerza de Apoyo Estratégico y creó tres nuevas ramas especializadas— es el reflejo más reciente de este proceso de modernización acelerada.

Efectivos activos2.035.000

Reservistas510.000

Servicio militarmixto

Potencia nuclear☢ Sí

Rango GFP#3

Amenazas percibidas

▸Independencia formal de Taiwán: línea roja absoluta que podría desencadenar intervención militar
▸Presencia militar estadounidense en el Indo-Pacífico y alianzas AUKUS/QUAD como 'contención estratégica'
▸Rivalidad territorial con India en el Himalaya (disputas en Aksai Chin y Arunachal Pradesh)
▸Disputas con Japón por las Islas Diaoyu/Senkaku y el rearmamento japonés post-2022
▸Movimientos separatistas en Xinjiang y Tíbet apoyados desde el exterior
▸Inestabilidad en Corea del Norte como factor de riesgo en la frontera nororiental
▸Libertad de navegación en el Mar de China Meridional y actividad naval de la US Navy

Fuerzas Armadas

Ramas y capacidades operativas

975.000

Efectivos

Misiones

▸Defensa terrestre y control de fronteras en los 22.000 km de perímetro fronterizo
▸Operaciones de reunificación con Taiwán (contingencia principal)
▸Proyección de fuerza terrestre en disputas fronterizas con India (Himalaya)
▸Mantenimiento del orden interno y control de regiones de Xinjiang y Tíbet
▸Operaciones de respuesta a desastres y apoyo civil
▸Participación en misiones de mantenimiento de paz de la ONU (mayor contribuidor de tropas entre P5)

Bases principales

📍Zona de Teatro Norte (Shenyang) — frente a Corea del Norte y Rusia
📍Zona de Teatro Oeste (Chengdu/Lanzhou) — frente a India y Asia Central
📍Zona de Teatro Sur (Guangzhou) — Mar de China Meridional y Sudeste Asiático
📍Zona de Teatro Este (Nanjing) — frente a Taiwán
📍Zona de Teatro Central (Pekín) — reserva estratégica y capital

Presupuesto de Defensa

$336B

Gasto anual

1.7%

% del PIB

2.035.000

Efectivos activos

510.000

Reservistas

Evolución histórica del gasto

Máximo Sobre media Bajo media

Distribución del presupuesto

Personal31%

Equipamiento35%

I+D20%

Operaciones14%

Con 336.000 millones de dólares en 2025 (estimación SIPRI, que incluye partidas fuera del presupuesto oficial chino), China es el segundo mayor gasto militar del mundo —representando aproximadamente el 11% del gasto global— y supera ampliamente a cualquier potencia asiática: su presupuesto cuadruplica el de Japón y más que duplica el de India. El presupuesto oficial declarado por Pekín ante la Asamblea Popular Nacional asciende a 1,784 billones de yuanes (~246.000 millones USD al tipo de cambio de 2025), lo que representa el 7,2% de aumento interanual; la diferencia respecto a la estimación SIPRI refleja metodologías distintas: SIPRI incorpora gastos en paramilitares, I+D de defensa y otras partidas que China no incluye en su cifra oficial. 2025 marca el 31.º año consecutivo de crecimiento del gasto de defensa chino. Fuente: SIPRI Military Expenditure Database, abril de 2026.

Arsenal Militar

Inventario de plataformas y sistemas de armas

Fuerzas convencionalesUNIDADES EN SERVICIO ACTIVO

⚙	Tanques	5000
🛡	Vehículos blindados	10.000
💣	Artillería	3800
✈	Aeronaves de combate	1900
🚁	Helicópteros	900
🚢	Fragatas/Destructores	50
🔱	Submarinos	60
⛴	Portaaviones	3

☢Arsenal Nuclear

600

ojivas totales (estimadas)

▸~20 ICBMs DF-5B en silos (alcance 13.000 km, capacidad MIRV de 3 ojivas)
▸~100+ ICBMs DF-31AG en lanzaderas móviles sobre ruedas (alcance 11.200 km)
▸~28 ICBMs DF-41 en lanzaderas móviles y silos (alcance 14.000 km, MIRV hasta 10 ojivas) — ~350 nuevos silos en construcción en regiones desérticas del norte
▸~72 misiles de alcance intermedio DF-17 (vector hipersónico con vehículo de planeo HGV, alcance 2.500 km, dual capacidad convencional-nuclear)
▸~6 SSBNs Tipo 094 Jin-class con misiles SLBMs JL-2/JL-3 (alcance 7.000-12.000 km)
▸~20 bombarderos H-6N con capacidad nuclear (misiles Kh-102 equivalentes)
▸~300 misiles balísticos DF-26 de alcance intermedio (dual convencional-nuclear, 'Guam killer', alcance 4.000 km)

Defensa Aérea

⬡
HQ-9B (sistema chino equivalente al S-300/S-400, alcance 200 km, exportado)
⬡
S-400 Triumf (6 regimientos adquiridos de Rusia, primera entrega 2018)
⬡
HQ-22 (medio alcance, equivalente a Buk-M2, exportado a Serbia)
⬡
HQ-16 (medio alcance, sistema naval y terrestre, similar al Shtil ruso)
⬡
HQ-6A (corto alcance, defensa de punto)
⬡
PL-15 (misil aire-aire de muy largo alcance, >200 km, en J-20 y J-16)

Drones (VANT)

◇
Wing Loong II (UCAV de mediana altitud y larga autonomía, exportado a 10+ países)
◇
CH-4B Rainbow (UCAV de reconocimiento y ataque, exportado a Oriente Medio y África)
◇
TB-001 Scorpion (UCAV de doble fuselaje y gran capacidad de carga, nuevo)
◇
WZ-7 Soaring Dragon (dron de reconocimiento estratégico de gran altitud, equivalente al RQ-4)
◇
GJ-11 Sharp Sword (UCAV furtivo de ala volante, capacidad de penetración en entornos A2/AD)
◇
BZK-005 (dron de reconocimiento de larga autonomía del EPL)
◇
FH-95 / CH-5 (UCAV de alta carga útil para misiones de ataque pesado)

Capacidades Tecnológicas

$67B

Inversión I+D

ofensiva y defensiva

Capacidad cibernética

✓ Activo

Programa espacial

✓ Sí

Armas hipersónicas

Programas de I+D activos

01J-20 Mighty Dragon — caza furtivo de quinta generación, producción en serie activa (Chengdu Aircraft Corporation)
02J-35 — caza furtivo de quinta generación embarcado, en pruebas para servicio en Tipo 003 Fujian
03Portaaviones Tipo 004 — portaaviones de propulsión nuclear, en diseño/primeras fases de construcción
04Submarino Tipo 096 Tang-class SSBN — nueva generación de submarinos de misiles balísticos con JL-3
05Misil hipersónico DF-17 — vehículo de planeo hipersónico desplegado operativamente en Fuerza de Cohetes
06DF-41 masivo despliegue — construcción de ~350 nuevos silos ICBM en Gansu, Xinjiang e Inner Mongolia
07Satélites BeiDou III — constelación GPS propia completada en 2020, con 35 satélites, cobertura global
08Tecnología cuántica militar — comunicaciones cuánticas y radar cuántico con inversión masiva
09Inteligencia Artificial en defensa — integración de IA en sistemas de armas, C2 y vigilancia (Fusión Militar-Civil)
10Motor turbofán WS-15 — motor doméstico de alta potencia para J-20, en sustitución del AL-31F ruso

Guerra electrónica

China ha desarrollado capacidades de guerra electrónica de primer nivel a través de la nueva Fuerza de Ciberespacio (creada en abril de 2024). Sistemas como el DZ-1000, el BM/KZ900 y el Nuo-11 permiten el jamming de radares de apertura sintética aerotransportados. China opera la mayor red de vigilancia electromagnética de Asia, con estaciones de SIGINT en territorios disputados del Mar de China Meridional. Sus drones de reconocimiento estratégico (WZ-7) integran capacidades ELINT (Electronic Intelligence) de largo alcance. La integración civil-militar en empresas como Huawei y ZTE ha generado preocupaciones internacionales sobre el doble uso de infraestructura de telecomunicaciones.

Industria de Defensa

Base industrial y comercio de armamento

$7B

Exportaciones anuales

—

Importaciones anuales

Ranking exportador mundial

🏭

Principales empresas

•
AVIC (Aviation Industry Corporation of China) — cazas J-20, J-16, J-10C, transportes Y-20, drones Wing Loong
•
CSSC (China State Shipbuilding Corporation) — portaaviones Tipo 001/002/003, destructores Tipo 055/052D, submarinos
•
CSGC / CASC (China Aerospace Science and Technology Corporation) — misiles DF-series, satélites BeiDou, cohetes Long March
•
NORINCO (China North Industries Group) — tanques Tipo 99A/96B, blindados, artillería, munición
•
CASIC (China Aerospace Science and Industry Corporation) — misiles crucero CJ-10, misiles aire-aire PL-15, sistemas de defensa aérea HQ-9
•
CETC (China Electronics Technology Group) — radares AESA, sistemas de guerra electrónica, comunicaciones militares
•
China South Industries Group (CSIG) — vehículos militares ligeros, munición, armas ligeras
•
CATIC (China National Aero-Technology Import & Export) — exportaciones de aeronaves y sistemas de armas

🌍

Clientes principales

•
Pakistán (~52% de las exportaciones chinas de armas, período 2020-2024) — cazas JF-17, fragatas, submarinos, misiles
•
Bangladesh (~7%) — fragatas, aviones de entrenamiento, tanques
•
Tailandia (~5%) — submarinos Tipo 039A (pedido en curso), vehículos blindados
•
Myanmar (~4%) — aviones de combate, vehículos blindados
•
Argelia (~3%) — defensas aéreas HQ-9, corbetas
•
Nigeria, Tanzania, UAE, Etiopía, Arabia Saudita — drones Wing Loong/CH-4, equipos varios

⭐

Productos estrella

•
JF-17 Thunder (caza ligero desarrollado con Pakistán, exportado y co-producido en Pakistán)
•
Wing Loong II (UCAV, el más exportado de China, adquirido por UAE, Arabia Saudita, Nigeria, Etiopía, Argelia, Kazajistán y otros)
•
CH-4B Rainbow (UCAV exportado a Irak, Arabia Saudita, Egipto, Uganda y otros)
•
HQ-9B (sistema de defensa antiaérea de largo alcance, exportado a Uzbekistán, Marruecos y otros)
•
HQ-22 (defensa aérea de medio alcance, exportado a Serbia — primera exportación a Europa)
•
VT-4 (tanque de exportación, adquirido por Tailandia, Nigeria y Pakistán)
•
Tipo 039A / Tipo 041 Yuan-class (submarino diesel-eléctrico AIP, pedido por Tailandia)
•
Sistema de misiles costeros YJ-12B (exportado a varios países del Pacífico)

Doctrina Militar

Doctrina vigente

Defensa Activa — Guerra Inteligentizada (积极防御 / 智能化战争) — Concepto de Operaciones de Zonas de Teatro (战区联合作战)

Filosofía

La doctrina militar china se sustenta en el principio de 'defensa activa' heredado de Mao Zedong pero radicalmente transformado: ya no es una estrategia de guerra popular prolongada, sino un concepto de disuasión y respuesta rápida basado en la superioridad tecnológica y la capacidad de ataque de precisión en profundidad. Xi Jinping ha introducido el concepto de 'guerra inteligentizada' (智能化战争) para el siglo XXI: la fusión de inteligencia artificial, big data, tecnología cuántica, drones autónomos y dominio del espacio y el ciberespacio como dimensiones decisivas.

La 'Fusión Militar-Civil' (军民融合) integra el sector privado tecnológico —Huawei, DJI, SenseTime— en la cadena de innovación militar.

Concepto de operaciones
El EPL opera bajo el concepto de 'operaciones conjuntas de zonas de teatro' (战区联合作战): las cinco Zonas de Teatro (Norte, Sur, Este, Oeste, Central) coordinan Ejército, Marina, Fuerza Aérea y Fuerza de Cohetes en un mando unificado para cada teatrar operativo. En la contingencia taiwanesa, la doctrina prevé el bloqueo naval, el ataque masivo con misiles de precisión sobre infraestructura, operaciones de desembarco anfibio con las Fuerzas Anfibias del PLAN, y supresión de las fuerzas de defensa aérea de Taiwán.
La estrategia A2/AD (Anti-Access/Area Denial) pretende negar la entrada de la US Navy al estrecho mediante misiles antibuque DF-21D y DF-26, submarinos y capacidades de guerra electrónica.

Participación ONU

China es miembro fundador de la ONU y miembro permanente del Consejo de Seguridad desde 1971 (año en que la RPC reemplazó a la República de China/Taiwán). Es el mayor contribuidor de tropas de paz entre los cinco miembros permanentes del CS, con presencia en misiones en Mali, Líbano, Sudán del Sur y el Congo.

Ha utilizado su derecho al veto principalmente para bloquear resoluciones sobre Siria (conjuntamente con Rusia), Myanmar y cuestiones relacionadas con Taiwán y derechos humanos. China sostiene el principio de 'no interferencia en asuntos internos' como pilar de su política exterior multilateral.

☢Estrategia nuclear declarada

Disuasión mínima creíble con 'no primer uso' (no-first-use, NFU) declarado: China es la única de las cinco potencias nucleares del TNP que ha adoptado formalmente la política de no primer uso. Sin embargo, analistas occidentales cuestionan la credibilidad del compromiso NFU dado el ritmo de expansión del arsenal —de 500 ojivas en 2024 a más de 600 en 2025, con proyección del Pentágono de superar las 1.500 para 2035.

La construcción de ~350 nuevos silos de ICBM DF-41 implica un posible movimiento hacia una postura de mayor alerta y potencial abandono del NFU. La doctrina nuclear china tiene como objetivo garantizar una capacidad de segundo nivel invulnerable que disuada a EE.UU. de interferir en una contingencia taiwanesa.

Influencias doctrinales

Mao Zedong — doctrina de guerra popular prolongada y principio de 'defensa activa'
Sun Tzu — El Arte de la Guerra como referencia filosófica central
Doctrina soviética de Operación Profunda (adoptada en los años 1950 durante la alianza sino-soviética)
Lecciones de la Guerra del Golfo de 1991 ('el shock de la tormenta del desierto') — catalizador de la modernización tecnológica
Pensamiento de Deng Xiaoping sobre la 'guerra local de alta tecnología bajo condiciones informáticas'
Estrategia marítima de Alfred Thayer Mahan (adoptada para la expansión naval del PLAN)

Cooperación Internacional

Alianzas estratégicas, transferencias de armamento y relaciones de defensa

Agencia de inteligencia

▸Ministerio de Seguridad del Estado(MSS)

Historia Militar

Fuerzas armadas desde 1927

Conflictos principales

Guerra Civil China (fase final)
1945–1949victoria
Tras la derrota de Japón en 1945, la guerra civil entre el EPL del Partido Comunista (Mao Zedong) y el Ejército Nacionalista del Kuomintang (Chiang Kai-shek) se reanudó con intensidad. Las victorias del EPL en la Campaña de Liaoshen, la Campaña de Huaihai y la Campaña de Beiping-Tianjin (1948-1949) resultaron decisivas. El 1 de octubre de 1949 Mao proclamó la República Popular China desde Pekín; las fuerzas nacionalistas se retiraron a Taiwán.
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Guerra de Corea
1950–1953empate
En octubre de 1950, China intervino en la Guerra de Corea como 'Voluntarios del Pueblo Chino' cuando las fuerzas de la ONU lideradas por EE.UU. avanzaban hacia la frontera del río Yalu. La intervención masiva empujó a las fuerzas aliadas de regreso al paralelo 38. El armisticio de 1953 restableció la división de Corea. China considera este conflicto una victoria estratégica por haber frenado la intervención estadounidense, aunque a un costo de más de 180.000 bajas reconocidas.
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Guerra Sino-India
1962–1962victoria
Breve conflicto fronterizo sobre territorios disputados en el Himalaya (Aksai Chin y Arunachal Pradesh). El EPL lanzó una ofensiva sorpresa en octubre de 1962 que derrotó a las fuerzas indias en ambos frentes en menos de un mes. China declaró un alto el fuego unilateral y se retiró a posiciones anteriores, reteniendo el control de Aksai Chin. La derrota traumatizó a India y desencadenó una profunda modernización militar india.
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Conflicto Fronterizo Sino-Soviético
1969–1969empate
Serie de enfrentamientos armados en el Río Ussuri (Isla Zhenbao/Damansky) y en la frontera de Xinjiang entre fuerzas chinas y soviéticas. Los combates del 2 y 15 de marzo de 1969 dejaron decenas de muertos en ambos bandos. El conflicto llevó la relación sino-soviética al punto más bajo de la ruptura. Las negociaciones posteriores estabilizaron la frontera sin cambios territoriales significativos.
Guerra Sino-Vietnamita
1979–1979mixto
China invadió el norte de Vietnam en febrero de 1979 para 'castigar' a Hanói por su invasión de Camboya (que derrocó al régimen pro-chino de los Jemeres Rojos). Las fuerzas del EPL encontraron una resistencia mayor de la esperada y sufrieron pérdidas significativas ante el Ejército Popular de Vietnam y las milicias locales. Tras capturar varias ciudades fronterizas, China se retiró después de 27 días de combate, declarando cumplido el 'objetivo punitivo'. La guerra evidenció las graves deficiencias del EPL que impulsaron las reformas militares de Deng Xiaoping.
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Crisis del Estrecho de Taiwán
1995–1996mixto
China realizó ejercicios militares masivos con lanzamiento de misiles balísticos al mar cerca de los puertos taiwaneses de Keelung y Kaohsiung, en respuesta a la visita del Presidente Lee Teng-hui a EE.UU. La crisis alcanzó su punto álgido cuando EE.UU. desplegó dos grupos de combate de portaaviones en el estrecho, disuadiendo cualquier operación militar china. El episodio fue un catalizador decisivo para la modernización acelerada del PLAN y el desarrollo de los misiles antibuque DF-21D.

Reformas importantes

▸
Reforma de 1985 (Deng Xiaoping): reducción de 1 millón de efectivos, profesionalización y énfasis en tecnología sobre masa
▸
Reforma de 1998-2000: comercialización y separación de las empresas militares del EPL, fin de las actividades comerciales directas de los militares
▸
Reforma de 2015-2016 (Xi Jinping): creación de las cinco Zonas de Teatro, reorganización en cuatro servicios (Ejército, Marina, Fuerza Aérea, Fuerza de Cohetes) y dos fuerzas (Fuerza de Apoyo Estratégico y Fuerza de Apoyo Logístico Conjunto)
▸
Reforma de abril de 2024: disolución de la Fuerza de Apoyo Estratégico y creación de tres nuevas ramas: Fuerza Aeroespacial, Fuerza de Ciberespacio y Fuerza de Apoyo a la Información
▸
Modernización nuclear desde 2018: construcción de ~350 nuevos silos ICBM, desarrollo del DF-41, producción acelerada de ojivas; proyecto de duplicar y triplicar el arsenal para 2035-2049
▸
Expansión naval 2010-presente: botadura del primer portaaviones (Liaoning 2012), segundo (Shandong 2019) y tercero (Fujian 2022) — el PLAN supera en número total de buques a la US Navy

Figuras históricas

★
Mao Zedong — Fundador del EPL (1927) y de la República Popular China; teórico de la guerra popular y la doctrina militar china clásica
★
Zhu De — Comandante en Jefe fundador del EPL, articuló junto a Mao la estrategia guerrillera de bases rojas
★
Peng Dehuai — Comandante de los Voluntarios del Pueblo Chino en Corea (1950-53); posteriormente Ministro de Defensa
★
Lin Biao — Comandante brillante de la guerra civil; Ministro de Defensa durante la Revolución Cultural; murió en circunstancias oscuras en 1971
★
Deng Xiaoping — Dirigente supremo y arquitecto de la modernización militar post-1978; veterano del EPL y teórico de las reformas
★
Liu Huaqing — 'El Mahan chino': Comandante de la Armada (1982-1987) y artífice de la estrategia naval de 'cadenas de islas' que define la expansión del PLAN hasta hoy

Preguntas Frecuentes

Respuestas rápidas sobre presupuesto, efectivos, ranking y capacidades

¿Cuántos soldados tiene China?

China cuenta con aproximadamente 2.035.000 efectivos militares activos en servicio. Además dispone de 510.000 reservistas.

¿Cuál es el presupuesto militar de China?

El presupuesto de defensa de China es de aproximadamente $336B anuales, lo que representa el 1.7% de su PIB.

¿Cómo de poderoso es el ejército de China?

Según el índice Global Firepower, China ocupa el puesto #3 entre los ejércitos más poderosos del mundo.

¿Tiene China armas nucleares?

Sí, China es una potencia nuclear reconocida con capacidad para desplegar armamento nuclear.

¿A qué alianzas militares pertenece China?

China es miembro de las siguientes alianzas militares: ONU (miembro permanente del Consejo de Seguridad), Organización de Cooperación de Shanghái (OCS), ASEAN+3, Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), BRICS.

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