Venezuela

Venezuela se separa de la Gran Colombia fundada por Simón Bolívar (nacido en Caracas, 1783) tras la muerte del Libertador. Las guerras de independencia (1810-1823) forjaron la identidad bolivariana que Chávez instrumentalizará 170 años después.

Inicio de la era de caudillos regionales que dominó Venezuela hasta mediados del siglo XX. Juan Vicente Gómez (1908-1935) estableció el primer estado centralizado moderno usando los ingresos petroleros descubiertos en 1914.

La 'Revolución de Octubre' de 1945 instaura brevemente la democracia (Rómulo Gallegos, primer presidente electo popularmente en 1947) antes de ser interrumpida por el golpe de Marcos Pérez Jiménez (1948-1958).

Caída de Pérez Jiménez. El Pacto de Punto Fijo entre AD, COPEI y URD establece el sistema democrático que gobernaría Venezuela durante 40 años. La riqueza petrolera financió un Estado de bienestar excepcional en América Latina, pero también sentó las bases de la cultura rentista y la corrupción estructural.

El 27 de febrero de 1989, el presidente Carlos Andrés Pérez anunció un paquete de ajuste económico neoliberal que desató el estallido social más violento de la historia venezolana moderna. Durante una semana, saqueos y protestas masivas fueron reprimidos por las FFAA y la GN con un saldo oficial de 276 muertos (estimaciones independientes apuntan a más de 3.000). El Caracazo destruyó la legitimidad del sistema puntofijista y se convirtió en el mito fundacional del bolivarianismo: Hugo Chávez lo citó reiteradamente como la chispa que justificó su golpe de 1992.

El teniente coronel Hugo Chávez Frías lidera el Movimiento Bolivariano Revolucionario-200 (MBR-200) en un golpe fallido el 4 de febrero de 1992. Los tanques de Chávez llegan al Palacio de Miraflores pero no lo toman. En cadena nacional, Chávez pronuncia la frase 'por ahora' al aceptar su rendición — reconociendo que el objetivo no se cumplió 'por ahora'. La frase lo convierte en figura política de primer orden. Es encarcelado en Yare. Un segundo golpe el 27 de noviembre, protagonizado por almirantes y generales distintos, también fracasa.

El presidente Rafael Caldera indulta a Chávez y a los golpistas de febrero. Chávez funda el Movimiento Quinta República (MVR) y comienza su campaña electoral.

Hugo Chávez gana las elecciones de diciembre de 1998 con el 56% de los votos. Asume el 2 de febrero de 1999. Convoca una Asamblea Constituyente que redacta la Constitución de 1999, que rebautiza el país como 'República Bolivariana de Venezuela'. Las FFAA adquieren rango constitucional ampliado: participan en el desarrollo nacional, el 'proceso revolucionario' y quedan subordinadas directamente al Presidente. Comienza la transformación de las FFAA en instrumento político del partido.

Una coalición de militares y empresarios apoyada por medios privados derroca brevemente a Chávez: Pedro Carmona Estanga asume la presidencia el 12 de abril y deroga la Constitución. Sin embargo, unidades leales a Chávez y movilizaciones populares en Caracas revierten el golpe en 48 horas. Chávez regresa al poder el 13 de abril de 2002. El episodio radicaliza al gobierno: se purgan los oficiales golpistas y se inicia la penetración cubana sistemática en las FFAA.

La oposición y gerentes de PDVSA organizan una huelga general que paraliza la producción petrolera por dos meses. Chávez despide a 18.000 empleados de PDVSA e instala dirección política. La empresa pasa de producir ~3,5 millones de barriles/día a una trayectoria de decline sostenido que llevaría la producción a colapsar en los años siguientes.

Venezuela firma contratos por aproximadamente 3.000 millones de dólares con Rusia: 24 Su-30MKV, 53 helicópteros (Mi-17, Mi-35), 100.000 fusiles AK-103 y fábrica CAVIM para producción local. Los acuerdos marcan el pico del rearme bolivariano y la ruptura estratégica con el equipamiento occidental.

Hugo Chávez muere el 5 de marzo de 2013 de cáncer (adenocarcinoma pélvico diagnosticado en 2011). Nicolás Maduro, designado como sucesor por el propio Chávez, gana las elecciones de abril de 2013 por un margen estrecho (1,5%). A diferencia de Chávez, Maduro carece de carisma, base militar propia y capacidad de gestión: su gobierno coincide con el colapso de los precios del petróleo (2014-2016) y la crisis económica catastrófica.

Ola de manifestaciones opositoras ('La Salida') reprimidas por la GNB, colectivos armados pro-gobierno y el Ejército. Mueren 43 personas. El opositor Leopoldo López es encarcelado. La comunidad internacional denuncia el uso del aparato militar para represión interna.

Juan Guaidó, presidente de la Asamblea Nacional, se proclama presidente interino el 23 de enero de 2019 con reconocimiento de más de 50 países. El 30 de abril, un pequeño grupo de militares apoya a Guaidó en la Base Aérea La Carlota, pero el grueso de las FFAA permanece leal a Maduro. El alzamiento fracasa. Maduro consolida su control sobre el Alto Mando mediante la lealtad económica (acceso a dólares, contratos, impunidad judicial). Sin embargo, las deserciones hacia Colombia y otros países se cuentan por miles.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos imputa formalmente a Nicolás Maduro Moros y a otros altos funcionarios venezolanos por cargos de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armas. Se ofrece recompensa de 15 millones de dólares por información conducente a su arresto. La imputación describe su participación en el liderazgo del Cartel de los Soles durante décadas.

El 3 de diciembre de 2023, Venezuela realiza un referéndum consultivo en el que el 95% de los votantes (con participación cuestionada) respalda la reclamación soberana del Esequibo, territorio administrado por Guyana con enormes reservas de petróleo offshore. Las FANB concentran tropas en la frontera. Guyana activa su ejército y llama al apoyo de Brasil y EEUU. La CIJ interviene para impedir acciones unilaterales.

Las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024 entre Maduro y el candidato opositor Edmundo González Urrutia resultan en una crisis de legitimidad: el Consejo Nacional Electoral (CNE) proclama ganador a Maduro sin publicar actas desagregadas. La oposición, con actas verificadas, afirma que González Urrutia ganó con más del 67% de los votos. Se producen protestas masivas reprimidas con decenas de muertos. González parte al exilio. María Corina Machado continúa la resistencia interna. Las FANB respaldan a Maduro.

Fuerzas especiales de Estados Unidos capturan a Nicolás Maduro Moros el 3 de enero de 2026 en una operación que las autoridades venezolanas inicialmente caracterizaron como 'secuestro'. Maduro es trasladado a Estados Unidos y detenido en el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, Nueva York, donde aguarda juicio por los cargos de narcoterrorismo y narcotráfico formulados en 2020. La operación fue posible gracias a inteligencia humana y el debilitamiento de la estructura de seguridad personal de Maduro tras los fracasos de 2024. Las FANB, privadas de su comandante supremo y sin un sucesor claro con legitimidad interna, emitieron declaraciones ambiguas. La vicepresidenta Delcy Rodríguez asumió funciones ejecutivas de facto. A mayo de 2026, Venezuela se encuentra en una transición de resultado incierto: el Alto Mando Militar está dividido entre facciones, la comunidad internacional presiona por elecciones libres, y la población civil enfrenta una crisis humanitaria que no ha cedido.