La comparación entre las fuerzas armadas de España y Marruecos es una de las más buscadas en español, y no es casualidad: los dos países comparten el estrecho de Gibraltar, Marruecos reclama la soberanía de Ceuta, Melilla y varios peñones e islotes españoles, y en la última década Rabat ha emprendido el programa de modernización militar más ambicioso del norte de África después del de Argelia. Estos son los datos, ámbito por ámbito.
Las cifras de un vistazo
- ·Gasto militar 2025 (SIPRI): España, 40.200 millones de dólares (2,1% del PIB); Marruecos, 6.300 millones (en torno al 3,5% del PIB).
- ·Ranking Global Firepower 2026: España, puesto 18 de 145; Marruecos, puesto 56.
- ·Aeronaves militares (GFP 2026): España, 440, de ellas 136 de combate; Marruecos, 271, de ellas 84 de combate.
- ·Flota naval (GFP 2026): España, 175 unidades con un buque portaaeronaves y submarinos; Marruecos, 100 unidades y ningún submarino.
- ·Carros de combate (GFP 2026): España, 298; Marruecos, 1.346.
- ·Efectivos activos: España, unos 122.000; Marruecos, alrededor de 196.000 según las fuentes que siguen la metodología del IISS (véase más abajo por qué no 400.000).
Si quieres ver todos los indicadores lado a lado, puedes consultar el comparador España vs Marruecos.
Presupuesto: seis a uno a favor de España
Según el informe anual del SIPRI publicado en abril de 2026, España gastó 40.200 millones de dólares en defensa en 2025, un 50% más que en 2024 en términos reales. Ese salto la llevó por primera vez al puesto 15 del mundo y le permitió alcanzar el 2,1% del PIB, cumpliendo por fin el compromiso del 2% de la OTAN. Lo explicamos con detalle en España alcanza el 2% del PIB en defensa.
Marruecos gastó 6.300 millones de dólares, un 6,6% más que el año anterior, lo que lo mantiene como el segundo mayor gasto militar de África, solo por detrás de Argelia (25.400 millones). La diferencia con su vecino del este, con el que mantiene la frontera cerrada desde 1994 y relaciones diplomáticas rotas desde 2021, es el principal motor del rearme marroquí.
La comparación cambia cuando se mira el esfuerzo relativo: Marruecos dedica a defensa en torno al 3,5% de su PIB, una proporción claramente mayor que la española. En dinero absoluto, sin embargo, España gasta más de seis veces más.
Por qué no hay que fiarse de los «400.000 soldados» marroquíes
El índice de Global Firepower 2026 atribuye a Marruecos 400.000 militares en activo y 250.000 reservistas, y esa cifra se ha difundido en medios y redes en España. Sin embargo, no coincide con ninguna otra fuente: las estimaciones que siguen la metodología del IISS Military Balance sitúan las Fuerzas Armadas Reales en torno a 196.000 activos y 150.000 reservistas. La propia ficha de GFP es incoherente, porque asigna 500.000 efectivos solo al ejército de tierra, más que el total de activos.
Algo parecido ocurre con el presupuesto: GFP atribuye a Marruecos 16.100 millones de dólares, más del doble de lo que registra el SIPRI. Por eso en esta comparativa usamos el SIPRI para el gasto y tomamos con cautela los recuentos de personal de GFP.
Fuerza aérea: ventaja española, pero Marruecos se moderniza
España cuenta con unas 440 aeronaves militares, de ellas 136 de combate según GFP. El núcleo son los Eurofighter Typhoon y los F/A-18 Hornet, que serán reemplazados en parte por 45 nuevos Eurofighter del programa Halcón. Dispone además de aviones de transporte A400M y de cisternas A330 MRTT en incorporación.
Marruecos tiene unas 271 aeronaves, de ellas 84 de combate, con el F-16 como columna vertebral. Lockheed Martin anunció el 6 de octubre de 2026 el primer vuelo del primero de los 25 F-16 Block 72 encargados por Rabat en 2019, y la flota existente se está actualizando al estándar F-16V. En abril de 2026 se publicó que Marruecos negocia con Washington la compra de F-35, aunque los analistas consultados por la prensa española no esperan entregas antes de la década de 2030 o incluso 2040.
En helicópteros de ataque, el equilibrio es más estrecho: España opera unos 18 Tigre, en proceso de modernización al estándar MkIII, y Marruecos ha incorporado **24 AH-64E Apache**.
Marina: la mayor diferencia
El mar es donde la ventaja española es más clara. La Armada cuenta con el buque de proyección estratégica Juan Carlos I —que opera aviones de despegue vertical Harrier II—, cinco fragatas F-100 con sistema Aegis, otras fragatas y buques anfibios, y un arma submarina en renovación con el S-81 Isaac Peral, el primero de la nueva clase S-80. GFP contabiliza 175 unidades navales españolas.
La Marina Real marroquí suma unas 100 unidades, la mayoría patrulleros. Su buque más capaz es la fragata FREMM *Mohammed VI*, y no dispone de submarinos, aunque la prensa especializada ha señalado que podría explorar adquirirlos en la próxima década.
Ejército de tierra: más masa marroquí
En tierra la balanza se invierte en número. GFP atribuye a Marruecos 1.346 carros de combate frente a 298 españoles, además de más artillería autopropulsada y lanzacohetes múltiples. Marruecos opera M1A2 Abrams estadounidenses (unos 200, con más en pedido) y está incorporando lanzacohetes HIMARS, además de sistemas chinos e israelíes.
España compensa con calidad y entrenamiento OTAN: su fuerza acorazada se basa en el Leopard 2E —con una modernización al estándar 2A8 en marcha— y en una amplia flota de vehículos blindados. El volumen de tropas marroquí responde también a su despliegue permanente en el Sáhara Occidental, territorio cuya soberanía está en disputa y donde mantiene un largo muro defensivo frente al Frente Polisario.
Alianzas: OTAN frente a socio preferente de EE. UU.
España es miembro de la OTAN y de la Unión Europea, lo que le da acceso a la defensa colectiva y a la industria europea. Hay un matiz importante: Ceuta y Melilla están fuera del ámbito geográfico del artículo 5 del Tratado de Washington, que solo cubre el territorio europeo y norteamericano de los aliados y las islas al norte del trópico de Cáncer.
Marruecos es aliado principal extra-OTAN de Estados Unidos desde 2004 y en abril de 2026 firmó en Washington una hoja de ruta de cooperación en defensa para 2026-2036. Ese mismo año probó el sistema de enlace de datos Link-16, hasta ahora asociado a los aliados de la OTAN, y acoge cada año el ejercicio African Lion, el mayor de Estados Unidos en África. La normalización de relaciones con Israel en 2020 también le ha abierto el acceso a drones, defensa aérea y artillería israelíes.
¿Quién es más fuerte?
Con los datos disponibles, España mantiene una ventaja global clara: un presupuesto más de seis veces mayor, superioridad naval casi total, más y mejores aviones de combate, y la integración en la OTAN. Marruecos tiene más soldados y más carros de combate y es, con diferencia, el que más rápido está cerrando la brecha, sobre todo en aviación y artillería de largo alcance.
Los analistas coinciden en que un enfrentamiento directo es improbable y en que las preocupaciones principales de España en el flanco sur son de otro tipo: la presión migratoria, las amenazas híbridas —desinformación, ciberataques— y la defensa de Ceuta, Melilla y las islas y peñones. Para ver cómo encaja cada país en su región, puedes consultar los rankings de ejércitos más poderosos de Europa y de África, o la comparativa entre Argelia y Marruecos.